DATEDIFF en SQL: diferencia entre fechas por motor

Revisado por el equipoActualizado el 22 de septiembre de 2026Avisar de un error

Contenido de esta guía

Respuesta rápida

Primero decide qué significa diferencia: días exactos transcurridos, segundos, meses de calendario o una descripción humana como «1 mes y 3 días». Luego usa la función u operador del motor. No intercambies estas métricas: un mes no tiene siempre el mismo número de días y SQL Server DATEDIFF cuenta límites de unidad cruzados, no necesariamente duración física completa.

SQLite: julianday() o unixepoch() para diferencias precisas

SQLite documenta timediff() para una diferencia legible, pero recomienda restar julianday() o unixepoch() cuando necesitas un número preciso de días o segundos.

SELECT
  ROUND(
    julianday('2026-08-23 18:00:00') -
    julianday('2026-08-20 06:00:00'),
    2
  ) AS dias,
  (unixepoch('2026-08-23 18:00:00') -
   unixepoch('2026-08-20 06:00:00')) / 3600.0 AS horas;

Resultado comprobado en SQLite 3.46.1

dias	horas
3.5	84.0

PostgreSQL: resta directa e intervalos

En PostgreSQL, restar dos valores date devuelve un entero con días. Restar dos timestamp devuelve un interval. Si buscas una diferencia simbólica en años, meses y días, age() tiene otra semántica.

SELECT DATE '2026-08-23' - DATE '2026-08-20' AS dias;

SELECT
  TIMESTAMP '2026-08-23 18:00:00' -
  TIMESTAMP '2026-08-20 06:00:00' AS intervalo;

La primera consulta produce 3 días. La segunda representa 3 días y 12 horas como intervalo.

MySQL: DATEDIFF para días, TIMESTAMPDIFF para unidades

DATEDIFF(fin, inicio) usa únicamente la parte de fecha y devuelve días. Para horas, minutos, meses u otras unidades, TIMESTAMPDIFF(unidad, inicio, fin) devuelve un entero en la unidad indicada.

SELECT DATEDIFF('2026-08-23', '2026-08-20') AS dias;

SELECT TIMESTAMPDIFF(
  HOUR,
  '2026-08-20 06:00:00',
  '2026-08-23 18:00:00'
) AS horas;

Con esos valores, las respuestas son 3 días y 84 horas.

SQL Server: DATEDIFF cuenta límites de datepart

SQL Server define DATEDIFF(datepart, inicio, fin) como el número de límites de la unidad indicados que se cruzan entre ambos valores. Esa definición importa: dos instantes separados por una fracción mínima pueden devolver 1 para day si atraviesan medianoche.

SELECT DATEDIFF(
  hour,
  '2026-08-20T06:00:00',
  '2026-08-23T18:00:00'
) AS horas;

Para intervalos grandes con unidades muy pequeñas existe DATEDIFF_BIG. Si necesitas duración física precisa, define primero la unidad y revisa cómo intervienen zona horaria y tipos de fecha/hora.

Tabla de decisión

Motor	Días	Horas/otras unidades	Detalle clave
PostgreSQL	`date - date`	`timestamp - timestamp` → interval	`age()` es simbólico.
MySQL	`DATEDIFF(fin,inicio)`	`TIMESTAMPDIFF(unidad,inicio,fin)`	`DATEDIFF` ignora la hora.
SQL Server	`DATEDIFF(datepart,inicio,fin)`		Cuenta límites de la unidad.
SQLite	`julianday(fin)-julianday(inicio)`	`unixepoch` para segundos	`timediff()` es legible, no la medida numérica precisa.

Errores frecuentes

Usar «meses» como si fueran bloques fijos de 30 días

Los meses varían. Decide si quieres meses de calendario completos, días transcurridos o una representación simbólica.

Intercambiar el orden de inicio y fin

MySQL DATEDIFF usa fin - inicio, mientras TIMESTAMPDIFF recibe primero inicio y después fin. Documenta la convención en tu consulta.

Práctica: horas transcurridas en SQLite

Intermedia · fechas

Calcula la duración de tres sesiones

Devuelve el nombre y las horas transcurridas entre inicio y fin usando unixepoch().

Pista 3: divide por 3600.0 para obtener horas con decimales.

Solución razonada

WITH sesiones(nombre, inicio, fin) AS (
  VALUES
    ('Carga', '2026-08-20 09:00:00', '2026-08-20 12:30:00'),
    ('Informe', '2026-08-21 08:15:00', '2026-08-21 10:15:00'),
    ('Backup', '2026-08-22 23:00:00', '2026-08-23 01:30:00')
)
SELECT
  nombre,
  (unixepoch(fin) - unixepoch(inicio)) / 3600.0 AS horas
FROM sesiones
ORDER BY nombre;

Las duraciones son 2,5 h para Backup, 3,5 h para Carga y 2 h para Informe. La resta se hace en segundos y solo después se convierte de unidad.

Qué debes recordar

No existe una única sintaxis portable para diferencias temporales.
Define primero si necesitas días, segundos, meses de calendario o un intervalo simbólico.
PostgreSQL distingue resta de fechas y de timestamps.
MySQL separa DATEDIFF de TIMESTAMPDIFF.
SQL Server DATEDIFF cuenta límites de unidad; SQLite ofrece diferencias numéricas con julianday/unixepoch.

Conceptos relacionados

Fuentes técnicas consultadas

Si necesitas seleccionar registros dentro de un periodo, consulta cómo filtrar entre dos fechas con WHERE, con límites y ejemplos por motor.